七夕の豆知識

七夕は、日本の伝統的な行事の一つとして親しまれています。しかし、その由来や意味を詳しく知っている方は少ないかもしれません。本記事では、七夕の歴史や風習、飾りの意味などを詳しく解説します。

七夕とは？

中国から伝わった五節句の一つ七夕は、元々奈良時代に中国から伝わった五つの季節の節目の行事である五節句の一つです。これらの節句は無病息災や豊作を願い、厄払いを行うためのものでした。五節句には以下のものがあります：

これらの日はすべて奇数の日であり、これは陰陽五行説に基づいています。

日本に七夕が伝わった当初は、朝廷や貴族の間で行われる宮中行事でした。貴族たちは七夕の日に果物や魚をお供えし、星を眺めながら詩歌を楽しむなどの風習がありました。やがて江戸時代になると、七夕行事は庶民の間にも広まりました。

七夕は毎年7月7日に行われますが、この時期は梅雨のため雨が多いです。過去50年の統計では、7月7日に晴れた日はわずか18回しかありません。雨が降ると、織姫と彦星が会うことができずに涙を流すという伝説もあります。

七夕の由来には、日本古来の禊行事「棚機」、中国の行事「乞巧奠」、そして織姫と彦星の物語が含まれます。

棚機は、選ばれた女性が織物を織って神様に捧げる行事で、秋の豊作を祈り、人々の穢れを払うものでした。この行事が七夕の一部として取り入れられました。

乞巧奠は、女性が裁縫や織物の上達を願う行事で、中国から伝わりました。この風習が日本の七夕にも影響を与えています。

織姫と彦星の物語織姫と彦星の物語は、中国から伝わった伝説です。織姫と彦星は結婚後、仕事を怠けてしまい、怒った天帝によって天の川を挟んで引き離されました。しかし、年に一度だけ7月7日に会うことが許されました。

七夕の豆知識をいくつか紹介します。

七夕は「星祭り」や「棚機（たなばた）」と呼ばれることもあります。これらの名前は、星にまつわる伝説や古来の禊行事に由来しています。

七夕の日に降る雨は「催涙雨（さいるいう）」や「洗車雨（せんしゃう）」と呼ばれます。催涙雨は織姫と彦星の涙、洗車雨は彦星が牛車を洗うための雨とされます。

七夕に使われる笹以外にも、竹やカヤ（茅）も七夕の飾りとして使われることがあります。これらの植物も神聖なものとして扱われてきました。

笹は縁起物笹は生命力が強く、まっすぐに育つことから縁起物とされています。昔から神聖な植物として珍重され、神事に使われてきました。

七夕には短冊に願い事を書く習慣があります。これは中国の乞巧奠に由来し、技能の上達を願うものです。五色の短冊にはそれぞれ意味があり、青は仁、赤は礼、黄は信、白は義、黒（紫）は智を表しています。

飾り物	意味・由来
吹き流し	織姫の織糸を模したもので、手芸や機織りの向上を願います。
網飾り	漁師の網を模したもので、豊作や大漁を祈願します。
折り鶴	長寿や家内安全を願うもので、鶴は夫婦円満の象徴でもあります。
神衣（かみこ）	神様の着物を模したもので、裁縫の上達や厄除けの意味があります。
巾着	金運上昇を願うもので、商売繁盛の象徴です。
ちょうちん	魔除けや正しく導く意味があります。
くずかご	整理整頓の象徴であり、物を大切にする心を育てます。